Kota Takai: Pronto para o mundo
Dentro deste projeto que lançamos no Medium, você já nos viu falar diversas vezes sobre a preocupação com a venda excessiva de jogadores da J.League para a Europa e como os europeus deixam pouco dinheiro no Japão. Mas hoje, é dia de falar de um atleta que vem cumprindo à risca todos esses passos e está pronto para encantar o mundo.
Kota Takai, nascido em Yokohama no dia 4 de setembro de 2004, ou seja, recém completou 20 anos. O zagueiro do Kawasaki Frontale pode ser considerado o maior prospecto recente lançado na J.League. Se você se encantou com o que Lucas Beraldo fez pelo São Paulo, eu recomendo TOTAL atenção em Takai.
Penso, inclusive, que uma dupla de zaga com Beraldo e Takai seria a melhor dupla de zaga sub-23 do mundo hoje, já que são dois zagueiros completos.
Falando especificamente de Kota, o jovem zagueiro do Frontale já demonstrou toda a sua qualidade na hora de destruir jogadas, sua capacidade de antecipação ao movimento adversário é algo que vi um pouquissimos zagueiros. Uma rápida leitura da jogada e dos movimentos do atleta rival e parece que Takai está prevendo o que será feito a partir dali.
Diante da China, nas Eliminatórias para a Copa de 2026, Takai atuou por quase 20 minutos, mas não deixou transparecer o nervosismo da estreia pela seleção japonesa principal, parecia mais uma partida do Kawasaki Frontale.
Mas você se engana se acha que o jovem de 1,93m de altura é apenas um grande destrutor, muito pelo contrário. Takai é um grande construtor de jogadas também.
Embora não dê muitas assistências, é notório o número de jogadas iniciadas por Takai e é notória a diferença do Frontale com e sem ele em campo. Segundo as estatisticas oficiais da J.League, neste ano Takai acerta 57.6 passes por jogo estando entre os 25 melhores no quesito em toda a J.League.
Pela seleção, diante da China, começou a jogada que seu origem ao 6º gol japonês (gol de Daizen Maeda) e contribuiu com passes efetivos que levaram a jogadas de perigo com Minamino e com Junya Ito também.
Se eu fosse elogiar todas as caracteristicas positivas que enxergo em Kota Takai, este texto seria um livro, não a toa penso que é um dos 3 melhores zagueiros sub-20 do mundo hoje. Vamos falar do assunto principal, a carreira de Kota Takai.
Takai é formado pelo próprio Kawasaki Frontale, está na base do clube desde o começo de sua carreira e foi campeão de diversos torneios de base no Japão. Ao atingir o nível sub-18, chamou a atenção pelas atuações seguras, leais e maduras na Prince Takamado Premier League (a principal liga de base do Japão), marcando 2 gols e recebendo somente 2 cartões durante toda a competição.
Ainda em 2022, com apenas 17 anos, ganhou a oportunidade de disputar a AFC Champions League com o time principal do Kawasaki Frontale, primeiro sendo relacionado como reserva, mas ganhou a chance de disputar alguns minutos quando o Frontale goleou o Guangzhou FC (China) por 8 a 0. Takai entrou com o placar já marcando 6 a 0 para os japoneses.
Em 2023, veio a promoção definitiva. Agora Takai já estava no elenco principal do Frontale com apenas 18 anos. Foram 24 jogos disputados em 2023 pelo jovem zagueiro e todos muito seguros, com o Frontale tendo problemas com lesões e Takai ganhando cada vez mais responsabilidades, o clube terminou a J.League na 8ª colocação, mas levantou a Copa do Imperador pra cima do Kashiwa Reysol.
Todos esses pontos, colocaram Takai no radar de Go Oiwa, o treinador da seleção olímpica, que começava a traçar os planos para os Jogos Olímpicos de Paris. Takai ganhou espaço e foi convocado com mais frequência, ganhando a vaga de titular no time também.
Ao mesmo tempo, Takai virou peça fundamental no Kawasaki Frontale e virou titular do time principal aos 19 anos. Até aqui são 18 jogos disputados, sendo que os 10 perdidos se dividem entre as convocações para a Copa da Ásia sub-23 e as Olimpíadas. E o Frontale sofreu sem Takai, o time de Kanagawa, acostumado com as taças, encarou uma sequencia terrível sem vitórias e viu o Z3 muito perto.
Claro que Takai não é o único responsável. O Kawasaki luta com lesões desde o ano passado e é possível dizer que, algumas, contratações não deram liga com o restante da equipe. O momento foi instável, para a equipe inteira.
O fato é que Kota Takai parece cada vez mais pronto para conquistar o mundo e vai cumprindo os passos corretos da carreira, até o momento. Manteve o foco na base, ganhou oportunidades no time principal, virou titular, ganhou espaço na seleção olímpica e agora na principal. É muito difícil que vejamos Kota Takai na J.League de 2025, com certeza algum clube europeu vai levá-lo na virada de temporada.
Eu realmente só espero, que Takai tenha um plano de carreira e não aceita a primeira oferta europeia que chegar, indo para um país com mais tradição no futebol e um clube capaz de lhe dar minutos e nível técnico. Takai passou à frente de dois jovens zagueiros que não conseguiram isso, Haruya Fujii e Ryotaro Tsunoda, espero que Kota Takai esteja vendo a queda nas carreiras desses dois atletas.
